肥胖是导致发生发展的危险因素。一项对中、老年的调查显示，体质指数小于20者患病率为7.55%，体质指数24—26之间者患病率为20.26%，当体质指数大于28时，患病率达36.89%。肥胖症者脂肪组织大量增加，必须增加血容量和心输出量才能满足机体需要，长期心脏负荷过重使左心室肥厚，血压升高。肥胖者多有高胰岛素血症，胰岛素可促进肾远端小管对钠的再吸收，使钠潴留并引起。另外，肥胖症者的肾上腺皮质功能活跃，皮质醇转换率增加，皮质酮和脱氧皮质酮羟化增强，可使血压升高。肥胖是导致的重要危险因素。
肥胖可以引起肝脏的脂肪变性，导致肝脏肿大。肥胖病人由于长期高碳水化合物、高脂肪饮食，及存在高胰岛素血症，从而使肝脏合成甘油三酯的速率大大超过了将其转运出肝脏的能力，或引起极低密度脂蛋白运出甘油三酯发生障碍，导致甘油三酯在肝内堆积而发生。
肥胖症与关系密切。我国14省、市3l万多人的调查表明，在正常人群的发病率为0.26%，而超重者的发病率为2.82%，是前者的10倍多。肥胖症者进食量超过机体需要，过多进食刺激胰岛分泌过量胰岛素，出现了高胰岛素血症，由于肥胖症者的细胞对胰岛素不敏感，将进一步促进胰岛素分泌，使胰岛负荷加重，胰岛细胞增生肥大，长期可导致胰岛功能衰竭而发生。
